¿Qué es la gestión de la cadena de suministro (SCM)?
La gestión global de la cadena de suministro está potenciada por ideas e información estratégica. Comienza con empresas que escuchan las tendencias del mercado y que recopilan el feedback de sus clientes sobre qué productos quieren, cuándo y cómo. Las empresas luego pueden tener en cuenta estos datos y usarlos para optimizar sus operaciones de SCM –desde el abastecimiento, I+D y fabricación, hasta la logística de last-mile y entrega final–. Para que esta empresa increíblemente compleja sea lo más eficiente posible, cada socio –o “eslabón”– de la cadena, debe integrarse dentro de un sistema de SCM estrechamente coordinado y responsive.
En 2020, todo el mundo tomó conciencia de la vulnerabilidad de algunas de las cadenas de suministro globales más esenciales. Las empresas comprendieron en seguida la urgente necesidad de modernización y procesos de gestión de la cadena de suministro que pudieran adaptarse sin dejar de funcionar. Hoy, las mejores empresas están analizando exhaustivamente sus operaciones de SCM y las tecnologías que las ejecutan –y preguntándose qué pueden hacer para que sus negocios sean más eficientes, rentables, y a prueba del futuro–.
Componentes clave en la gestión de la cadena de suministro
Definición de gestión de la cadena de suministro
La gestión de la cadena de suministro incluye todas las actividades que convierten materias primas en productos terminados y los ponen en manos de los clientes. Esto puede incluir abastecimiento, diseño, producción, almacenamiento, envío y distribución. El objetivo de la SCM es mejorar la eficiencia, calidad, productividad, y la satisfacción del cliente.
Gestión global de la cadena de suministro: historia y evolución
Las cadenas de suministro siempre estuvieron impulsadas por muchas fuerzas globales y políticas, e incluso por el clima y eventos naturales. Pero algo es seguro en la gestión de la cadena de suministro, y eso es el cambio.
Cambios en las tendencias comerciales, ambientales y económicas está provocando que muchas empresas replanteen su dependencia de la fabricación en el extranjero. Y, en gran medida, son las tecnologías de SCM las que están impulsando la evolución hacia una fabricación cercana y más nacional. Las redes de IoT industrial permiten que los gerentes de equipamiento y de cadena de suministro se conecten en tiempo real, lo cual ayuda a automatizar tareas y reducir ineficiencias y fallas. Las soluciones potenciadas por IA permiten que las empresas ajusten sus márgenes, reduzcan excedentes y minimicen los tiempos de producción de manera segura. Esta capacidad de ver más allá –y analizar los datos en tiempo real– les da a las empresas la eficiencia y productividad que necesitan para depender menos de la producción extranjera.
Otro desarrollo en rápido avance es la creciente demanda de transparencia en torno a la procedencia y sostenibilidad de los productos, desde las materias primas hasta condiciones laborales y combustibles usados por las flotas de entrega. Los compradores modernos también quieren tener más control sobre las opciones de compra y fulfillment, lo cual añade una capa de complejidad en constante evolución a los procesos de gestión de la cadena de suministro.
La importancia de la gestión de la cadena de suministro
Mire a su alrededor. Básicamente, nada en su hogar o lugar de trabajo estaría ahí sin las cadenas de suministro. Cientos de millones de puestos de trabajo en todo el mundo están relacionados con estas actividades. Desde bienes de consumo baratos hasta equipamiento quirúrgico y recursos vitales, todo pasa por una cadena de suministro. Sin embargo, a pesar de que la SCM está en el centro de las economías globales, muchas empresas siguen operando sus cadenas de suministro con los mismos procesos y máquinas que han estado usando durante 50 años.
Las prácticas de SCM mejoradas pueden transformar los negocios. Las empresas pueden ser más competitivas minimizando el desperdicio y el excedente , a la vez que reducen los costos y aumentan la eficiencia. Pueden impulsar la fidelidad del cliente ofreciendo una logística personalizada que cumpla con las preferencias individuales. Y pueden automatizar sus procesos para que sean más rápidos, inteligentes y productivos.
Procesos de gestión de la cadena de suministro
Una frase célebre de Alejandro Magno dice: “Mis expertos en logística son un grupo sin humor… pues saben que si mi campaña falla, son los primeros que mataré”. Y aunque ese ejemplo es un poco extremo, por decir poco, ilustra lo importantes que siempre han sido las cadenas de suministro para la civilización humana. Las herramientas y prácticas eficientes y resilientes para gestión de la cadena de suministro son un componente esencial para la supervivencia –y el éxito– de su empresa. Algunos de los procesos centrales de SCM incluyen:
Planificación de la cadena de suministro, que es el proceso de anticipar la demanda de productos y coordinar los eslabones de la cadena de suministro para entregarlos. Además de la planificación y proyección de la demanda, incluye la planificación del suministro, de las necesidades de materiales (MRP), de la producción, de las ventas y operaciones (S&OP), y más.
Gestión del ciclo de vida del producto (PLM), que es el proceso de gestionar un producto a lo largo de todo su ciclo de vida –desde la ideación, ingeniería y diseño hasta la fabricación, servicio y fin de vida útil (o reciclado)–.Los sistemas de software para PLM unifican estos procesos, facilitan la colaboración en toda la empresa, y brindan una columna vertebral de información para cada producto a lo largo de su ciclo de vida.
Procurement, que es el proceso de adquirir materiales, bienes y servicios para cumplir con las necesidades de negocios –y garantizar la calidad, precio justo y valor de esos bienes–. Un desafío importante para los equipos de procurement y abastecimiento es anticipar volúmenes precisos de pedidos, ya que tanto la escasez como los excedentes pueden ser perjudiciales para el negocio. Los sistemas de SCM que incorporan machine learning y analíticas predictivas pueden ayudar a eliminar las conjeturas en procurement y compras.
Gestión de logística, que es el transporte y almacenamiento de mercaderías desde que se inicia la cadena de suministro con materias primas y fabricación, hasta la entrega de productos terminados a tiendas o clientes –e incluso hasta la prestación de servicios, devoluciones y reciclado del producto–. Las funciones de negocio implicadas incluyen gestión del transporte entrante y saliente, gestión de flotas, gestión de almacenes, control de inventario, y servicio al cliente.
Gestión de ejecución de la fabricación (MES), que monitorea, hace seguimiento, documenta y controla el proceso de fabricación de bienes. Mantiene la producción y los procesos lo más ágiles posible –a la vez que mantiene (y mejora) la calidad, sostenibilidad, y la satisfacción del cliente–. El sistema usa datos recopilados desde sistemas potenciados por IA e IoT industrial para optimizar y automatizar los procesos de fabricación. Las empresas pueden usar la impresión 3D on-demand para eliminar faltantes y excedentes, y máquinas inteligentes para brindar personalización masiva de manera económica. Los beneficios incluyen mejor control de calidad, mayor tiempo productivo, inventario reducido, plantas que no usan papel, y un mejor seguimiento y genealogía del producto.Estos sistemas también ayudan a garantizar que se apliquen las últimas prácticas regulatorias y de compliance.
Gestión de activos empresariales, que es el proceso de gestionar y mantener activos físicos en toda la cadena de suministro, desde la robótica de fábrica hasta las flotas de entrega. Los sensores de IoT, la conectividad de máquina a máquina (M2M) y los gemelos digitales están transformando la EAM –mejorando eficiencia, tiempo productivo, seguridad, y mantenimiento predictivo y preventivo–. Algunos activos conectados pueden incluso anticipar reparaciones o fallas y realizar mantenimiento por sí mismos –hasta abastecer y pedir las piezas que necesitan para extender su ciclo de vida–.
Los beneficios de la gestión de la cadena de suministro
Muchas empresas simplemente dejarían de funcionar sin la gestión de la cadena de suministro –así que ese es un gran beneficio de la SCM–. El desafío para muchas de las empresas de hoy es si seguir nutriendo y dando soporte a sus sistemas obsoletos, o afrontar la inevitable evolución tecnológica y social acelerada –y construir una cadena de suministro moderna y digitalmente optimizada que pueda crecer y escalar con el tiempo–. Algunos de los beneficios de una gestión optimizada de la cadena de suministro incluyen:
- Mayor productividad: los sistemas para gestión de activos empresariales y el mantenimiento predictivo ayudan a que las máquinas y los sistemas funcionen de manera más eficiente. Esto puede solucionar los cuellos de botella, mejorar los flujos de trabajo e impulsar la productividad. Los procesos automatizados y el análisis de datos con capacidad de respuesta también redundan en tiempos de envío y entrega más rápidos.
- Menos costos de la cadena de suministro: el uso de analíticas predictivas ayuda a eliminar las costosas "conjeturas", lo cual reduce los despilfarros y el riesgo de escasez. IoT permite que los activos existentes tengan más capacidad de respuesta y brinden los flujos de trabajo más eficientes y útiles posible para cada situación. Esto también brinda previsiones más precisas para ayudar a reducir los camiones de reparto medio vacíos, las rutas de entrega descoordinadas, y la gestión ineficiente de la flota.
- Mayor agilidad y resiliencia de la cadena de suministro: los cambios en las tendencias y el mercado pueden ocurrir de repente. Los sistemas de SCM resilientes tienen la agilidad para adaptarse a cualquier situación. Los datos en tiempo real y la información estratégica inteligente pueden ayudar a los gerentes de la cadena de suministro a reasignar máquinas y personal dentro de mejores flujos de trabajo. El feedback del cliente puede ser escuchado para actuar de inmediato. Los inventarios virtuales y los procesos de almacén inteligentes mantienen alineadas la oferta y la demanda.
- Mejor calidad del producto: vincular el feedback del cliente directamente con los equipos de I+D implica que el diseño y desarrollo del producto están totalmente fundamentados por las necesidades del cliente. Los equipos de I+D y fabricación pueden usar información estratégica de machine learning y analíticas para responder a las tendencias y deseos del cliente con mejoras significativas en el diseño de productos.
- Mejor servicio al cliente: las mejores prácticas de SCM están centradas en el cliente y diseñadas para ser responsive y adaptables. Teniendo a la competencia a solo un clic de distancia, la SCM moderna permite a las empresas implementar feedback del cliente y tendencias, lo cual habilita tanto el micro fulfillment como la personalización a escala.
- Mayor transparencia y sostenibilidad: la SCM habilita transparencia total, desde la etapa de diseño y fabricación hasta las entregas, devoluciones, y logística de last-mile. Con la capacidad de ver todas las entradas y salidas a lo largo de la cadena, las organizaciones pueden mejorar mucho su huella ambiental, a menudo trabajando directamente con los proveedores para hacerlo.
El futuro de la gestión de la cadena de suministro
Durante muchas décadas, la participación del cliente en la cadena de suministro solo llegaba al final. De dónde venían los productos, quién los fabricaba, y cómo llegaban a la tienda no eran temas que se tomaran muy en cuenta. Hoy, la transparencia y la sostenibilidad de la cadena de suministro son de vital importancia para los consumidores. También lo es la capacidad de tener control total sobre cómo y dónde compran, y las opciones que esperan tener a lo largo del recorrido de fulfillment.
Para crecer y competir en el mercado actual, un moderno software de SCM debe ser capaz de recopilar e interpretar todos los datos generados y capturados en toda la cadena de suministro. Se necesitan nuevas tecnologías para aprovechar al máximo estos datos –convirtiéndolos en información estratégica en tiempo real y usándolos para automatizar los procesos y flujos de trabajo de SCM de una manera realmente inteligente y ágil–. Si bien no podemos predecir el futuro, podemos estar seguros de que habrá cambios económicos, eventos inesperados y demandas del cliente en rápida evolución. Usando sistemas de SCM basados en datos y tecnología, usted puede transformar la gestión de la cadena de suministro y construir un nuevo tipo que tenga la capacidad de respuesta que necesita para que su negocio atraviese la década de 2020 y en adelante
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